Artros är en vanlig orsak till kronisk smärta bland vuxna. Det kan även ge nedsatt livskvalitet, svårigheter med vardagsaktiviteter och i många fall social isolering. Många med artros upplever att den mentala hälsan påverkas. Att samtidigt drabbas av depression, ångest eller sömnsvårigheter är inte ovanligt.
Kronisk ledvärk är ansträngande för både kropp och psyke. På senare tid har det gjorts allt fler studier kring att leva med ständig smärta i vardagen. Man har bland annat sett att människor som har en kronisk åkomma löper desto högre risk att drabbas av depression.
Artros och sambandet med depression
Artros är den vanligaste långvariga ledsjukdomen, där förekomsten av depression också är högre än hos den allmänna befolkningen. Forskning har visat att flera av de fysiska symptomen vid artros (trötthet, smärta och sömnlöshet) samt att kroppens inflammatoriska försvar arbetar hårt, bidrar till utvecklingen av mental ohälsa.
Vårt allmänna mående kan i sin tur också påverka hur vi upplever smärta. Mental ohälsa kan göra att man upplever ledvärk som mer smärtsamt, eller leda till att artrosen blossar upp. Detta må låta som en ond cirkel men är viktiga fynd för förståelsen för sambandet mellan mental hälsa och smärta.
”Att gå runt med kronisk smärta i vardagen tar energi” – Christian Anker-Hansen, ortopedläkare.
Hur ledvärk och trötthet hänger ihop
Inte sällan innebär kroniska sjukdomar också kronisk trötthet. Artros, psoriasisartrit, reumatism och reumatoid artrit är alla ledsjukdomar som medför både värk och trötthet. Kroppen arbetar ständigt med att bekämpa sjukdomen, och är flera leder drabbade samtidigt kan tröttheten bli mycket tuff. Artros i senare stadium kan även ge så kallad vilovärk, vilket ofta bidrar till att det blir svårare att sova och få ro.
Christian Anker-Hansen är ortopedläkare och möter ofta artrospatienter i sitt arbete.
– Att gå runt i sin vardag med kronisk smärta tar tyvärr energi. Vi ser att artrospatienter ofta har sömnproblem på grund av nattlig smärta, men även onormal energiförlust och svårigheter med till exempel närminnet på grund av att kronisk smärta stjäl energi, berättar Christian.
– Man kan därför konstatera att artros liksom andra kroniska sjukdomar är en bidragande faktor till psykisk ohälsa, speciellt depression och sömnproblem, fortsätter han.
Att leva med ständig värk och svullna leder kan vara mycket påfrestande för såväl den drabbade som anhöriga. Det är inte ovanligt att vara sjukskriven i omgångar, då de flesta ledsjukdomar ofta kommer i skov. Det innebär att man kan ha perioder då besvären är värre än vanligt utan synbar anledning. Detta gör också att det psykiska måendet kan gå i vågor.
Fysisk träning: den bästa medicinen mot värk och trötthet
Att hålla igång som vanligt kan vara nog så krävande under tuffa skov. På sikt är rörelse dock det enda som hjälper för att må bra långsiktigt vid artros. Stillasittande leder till ökad stelhet, värk och trötthet. Att träna är inte farligt trots att det kan göra ont till en början. Det kan däremot vara svårt att veta hur man ska komma igång. Ett första steg kan vara att ta en lätt, daglig promenad.
Träning minskar inte bara ledvärk; att vi blir gladare av att röra på oss är ingen myt. Forskning visar hur träning utlöser frisättningen av endorfiner i hjärnan, så kallade ”må-bra-hormoner”, vilket gör att vi mår bättre av rörelse även psykiskt. Endorfiner har även en smärtreducerande effekt i kroppen, och träning överlag har visat sig kunna reducera stress, ångest och oro.
Få hjälp att komma igång hemifrån
Om du har mycket ont, hindras av din artros i vardagen och önskar få personlig hjälp med behandling utan att behöva lämna hemmet, så kan digital artrosbehandling vara ett alternativ att prova.
Hos Joint Academy får du hjälp att komma igång med mycket enkla övningar. Övningarna är särskilt framtagna för att lindra din artros. Du kan göra övningarna var och när du vill. Under hela behandlingen har du stöd av en personlig fysioterapeut, som du alltid kan nå direkt via mobilen.
När man har kommit en bit i sin behandling är det ett tips att hitta en träningsform som man tycker är riktigt kul, för att öka chansen att hålla igång motivationen och få hjälp att må bättre även psykiskt.
Smärtstillande för att kunna börja träna
Smärtstillande och inflammationsdämpande läkemedel kan användas under korta perioder som hjälpmedel för att kunna komma igång med träningen lättare. Dessa läkemedel kan dock ge biverkningar, så man bör alltid rådfråga en läkare innan man börjar medicinera. Ibland kan det behövas lindring med kortisoninjektioner.
Mental träning som komplement
En mental träningsform som visat sig vara mycket effektiv är mindfulness. Mindfulness handlar om att ta kontroll över andning, negativa tankar och känslor och lära sig att släppa dem. Samtidigt utövas avslappning i alla delar av kroppen. Att kombinera mental träning med fysisk aktivitet är bland det bästa man kan göra för ledvärk och trötthet!
Källor
Lee Y, Lee S-H, Lim SM, Baek SH, Ha I-H (2020) Mental health and quality of life of patients with osteoarthritis pain: The sixth Korea National Health and Nutrition Examination Survey (2013–2015). PLoS ONE 15(11): e0242077. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0242077
Nazarinasab, Masoumeh et al. “Investigating mental health in patients with osteoarthritis and its relationship with some clinical and demographic factors.” Reumatologia vol. 55,4 (2017): 183-188. doi:10.5114/reum.2017.69778
B.L. Wise, J. Niu, Y. Zhang, N. Wang, J.M. Jordan, E. Choy, D.J. Hunter, Psychological factors and their relation to osteoarthritis pain, Osteoarthritis and Cartilage, Volume 18, Issue 7, 2010, pages 883-887.
